Las series olvidadas

Cuando nos hablan de series de TV de hace 20 o más años, vienen a nuestra mente aquellas que tienen una sólida posición entre los clásicos, como Bonanza, Starsky & Hutch, o Battlestar Gallactica. Hoy quería hacer mención a algunas series que no tuvieron una extensa duración, y que recordamos en pocas ocasiones. Empecé queriendo nombrar unas cuatro, pero la lista se fue extendiendo, y sospecho que si me pongo a hurgar más, la cosa se saldrá de control. Así que, incompleta, aquí va mi lista de las series olvidadas:

El Hechicero (The Wizard).

David Rappaport (fallecido actor de baja estatura, o para decirlo más claro, enano) interpretaba a Simon McKay, un genio de la tecnología dedicado a desfacer entuertos. Como detalle curioso, uno de los 19 capítulos que duró la serie fue un refrito de un episodio de El Hombre Nuclear... o al menos así lo recuerdo.

Manimal.

Simon McCorkindale interpretaba al Profesor Jonathan Chase, un hombre con la capacidad de transformarse en cualquier animal a voluntad. Salió del aire luego de 8 episodios, y por estos lados quedó la moda de llamar "Manimal" a la gente fastidiosa, porque "se transforman en ladi..."

Los Científicos Rebeldes (Misfits of Science).

Serie de 16 capítulos sobre unos curiosos superhéroes liderados por el Dr. Billy Hayes (Dean Paul Martin, fallecido hijo del actor Dean Martin). Con él trabajaban Elvin Lincoln (Kevin Peter Hall), que podía encoger su cuerpo a menos de 30 cm; Johnny Bukowski, alias "Johnny B." (Mark Thomas Miller), con la facultad de acumular y manipular la energía eléctrica, y Gloria Dinallo (una muy joven Courteney Cox), dotada de poderes telequinésicos. También protagonizaba Max Wright, el conocido Willie de la serie Alf.

Camionero BJ (BJ and the Bear).

En esta serie, Greg Evigan interpreta a Billy Joe McKay, un conductor de camión que se hace acompañar por un chimpancé llamado Bear. Más o menos en la onda de "Los Duques del Peligro", BJ con frecuencia debe lidiar con policías corruptos, y en estas aventuras nunca faltan hermosas chicas. En lo personal la encontraba muy country para mi gusto.

El Gran Heroe Americano (The Greatest American Hero).

El maestro de escuela Ralph Hanley (William Katt) y el agente del FBI Bill Maxwell (Robert Culp) reciben de una nave alienígena la misión de mantener a la Tierra a salvo. Para ello, Hanley debe usar un traje que le da superpoderes... pero extravía el manual de instrucciones. Aprender a usar un supertraje del modo difícil da pie a toda clase de situaciones jocosas. Mención especial al tema de apertura de la serie (Believe It Or Not).

Lo inesperado (Kolchak: The Night Stalker).

Serie de una sola temporada, basada en las peripecias del reportero Carl Kolchak (Darren McGavin), que recurrentemente se ve investigando eventos relacionados con criaturas horrorosas y fenómenos paranormales.

Automan.

Serie policial/CF, con un inevitable toque de comedia, acerca de Walter Nebicher, un oficial de policía, y desarrollador de programas, que logra crear un programa capaz de manifestarse en el mundo físico con la forma de una persona, a la que llama "hombre automático", o Automan (Chuck Wagner). En la estética de la serie, y en los efectos, se nota una fuerte influencia de la película Tron. Tuvo 12 episodios. El detalle "tierno/simpático" era Cursor, una herramienta en forma de cursor poliédrico que Automan usaba para crear objetos según su necesidad: tenía cierto "caracter" que lo hacía aparecer como una mascota.

Nota del 03/01/2012: Luego de revisitar la película Tron, se me confirma la influencia que tuvo en Automan: el personaje Cursor es en esencia una versión del personaje Bit. Eso sí, Cursor tiene una presencia y habilidades más marcadas.

La Espada de la Justicia (Sword of Justice).

En esta serie, más de aventuras elegantes que de acción, Dack Rambo interpreta a Jack Martin Cole, un casanova que es implicado en un delito que no cometió, por lo cual debe pasar tres años en prisión. Cual Conde de Montecristo, rehace su fortuna y aprende una serie de habilidades, para, ayudado por nuevos aliados, combatir a delincuentes de cuello blanco que se consideran por encima de la Ley.

Stingray.

El héroe de esta serie es un misterioso samaritano llamado Ray (Nick Mancuso), que se dedica a rescatar a sus clientes de problemas relacionados con el crimen (si fueran problemas de otra índole, supongo que no tendrían gracia). Ray tiene extraordinarias habilidades físicas e intelectuales, que utiliza para ayudar a sus clientes. La serie tenía dos marcas de fábrica: el hecho de que Ray no cobraba en dinero a sus clientes, sino que les advertía que en algún momento, les pediría un favor, y tenedrían que hacerlo, fuera lo que fuera (En el transcurso de cada capítulo, aparecía pidiendo el "favor" a algún cliente previo, como ayuda en el caso que lo ocupaba; el favor siempre resultaba sea algo relativamente sencillo). La otra marca de fábrica, atractiva para los amantes del tema, era el vehículo Corvette Stingray que conducía el protagonista.

Quark.

Esta fue, de las mencionadas, mi serie favorita. Surgida al calor de Star Wars, y usando algunos de los efectos que la película puso de moda, surge esta serie que narra las aventuras de los tripulantes de una nave espacial recolectora de basura, comandada por Adam Quark (Richard Benjamin). Recordarán sin duda (los que vieron la serie) a Betty I y Betty II, interpretadas por las gemelas Cyb y Patricia Barnstable.

Jerga cambiante

Para referirnos a lo bueno, los venezolanos usamos emblemáticamente la palabra chévere. Sin embargo, hemos ampliado el abanico de palabras para expresar esa idea. Por ejemplo, desde los tardíos setentas se oye que a lo chévere también se le llama fino. Incluso actualmente de ha impuesto decir Más fino... como expresión de alegría por algo bueno. El término usual entre los muchachos de los 60s y 70s era cagante.

Y cabe decir que cuando la palabra cagante estaba de moda, a los muchachos se les llamaba pavos (hoy en día, pavo se refiere a ropa o accesorios que son modernos, y que se ven bien). De modo que hay términos que se han usado en diferentes épocas, y luego han desaparecido, o han cambiado su significado. Aquí se me ocurren algunos, aunque la lista no sea exhaustiva y quizá no muy precisa:

Pepiao: También sinónimo de bueno, algo satisfactorio.

Fú: Malo, de dudosa calidad. Desagradable. ha tenido como sucesora la palabra chimbo, que aún se usa extensamente.

Chusma: En algún momento de los 70's se usaba para referirse al grupo de los amigotes, las personas que suelen reunirse con fecuencia para divertirse. No es lo mismo que una patota.

Patota: Una forma de llamar a una pandilla, grupo de jóvenes, a menudo adinerados, que se reunían a bordo de motocicletas de alta cilindrada, y que se destacaban por cometer toda clase de actos vandálicos.

Friqueao: Disgustado/triste por algo que salió mal. Tiene el mismo origen que el término friki, que hoy día no significa lo mismo.

Sollao: Loco, o más bien acabado de volver loco. Se oía bastante a principios de este siglo, pero el término parece haber perdido fuerza. De hecho el término fundío, que viene a significar lo mismo y es más antiguo, parece haber recuperado terreno.

Bróder, o brodercito: Bastante obvio: hermano o amigo entrañable, aunque se usaba también de modo irónico. Recientemente ha resurgido en su versión corta: bro.

Zanahoria: Se les decía a las personas sanas, sin vicios; especialmente si son inocentes (en el sentido de ingenuas), si llegar necesariamente a ser tontas. Una canción emblemática del concepto es la canción de Bazil Alexander, Mi Pavita Zanahoria.

Pepo: Sinónimo de drogadicto, persona que se droga con frecuencia. La palabra fumón, de parecido significado, ha sobrevivido.

Chirri, chirrero: Similar a la anterior, aunque específicamente chirri se refería a la droga conocida como crack o piedra, y chirrero a quien lo consumía.

Manuela: Una forma algo vulgar de referirse a la masturbación, aún se usa de vez en cuando, como en la canción Traigo una pena, de Franco De Vita.

Muna: Dinero, especialmente en efectivo, y más especialmente en metálico.

Pulío: Persona muy arreglada, sobre todo si no lo hace con frecuencia. Supongo que viene de la idea viene de los zapatos, que están pulidos cuando uno quiere que se vean bien.

Muela: Mucha labia, capacidad de convencer por el habla. Pero también es la propensión a decir mentiras: al mentiroso se le llama muelero. Fue reemplazado por charla y charlero, respectivamente.

Incluso hay palabras que tienen un significado particular dentro de grupos extremadamente pequeños de personas, tan pequeños como una familia (viene a mi mente la palabra paciencia, que en mi familia usamos para referirnos a un tipo particular de dulce de pastelería). Hay otras que no se agotan, como la ya mencionada chévere, o cartelúo. Me parece francamente un deperdicio que, habiendo tantas maneras de expresar las ideas (incluso dentro del ambiente de las palabrotas), haya tanta gente que recurra a balbuceos a la hora de hablar porque no desea salir de las mismas diez o veinte palabras que suele usar.

San Valentín, Día de...

Mañana, 14 de febrero, es la celebración de San Valentín, fecha que se ha dado en llamar Día del Amor y la Amistad.

No sé si esta denominación será nueva, pero me lo parece. Digo, que por razones de mercado resulta más rentable que ese día lo celebren los enamorados, los amigos, los amigos con derecho, y en general todo aquel que guste de las manifestaciones de cariño en sus varios niveles de almíbar. Yo tradicionalmente recuerdo la fecha como Día de Los Enamorados: así me acostumbré cuando chamo, de tanto ver la recurrente nota que emitía Venevisión en esa fecha, con el fondo de una bucólica foto de una parejita caminando en un parque agarraditos de la mano.

Pero al margen de eso, la fecha me recordó aquellas caricaturas que aparecían en los periódicos de los 70s, llamadas Amor es... (Love Is...). No recuerdo con precisión si aparecían en Últimas Noticias, El Mundo o en El Universal, pero si recuerdo que ocupaban un espacio en la parte inferior, cerca de donde estaban los anuncios clasificados. No faltaba quien religiosamente

recortara los dibujitos para irse elaborando su álbum en un cuaderno ad hoc. La tira de los muñequitos que aparecen desnudos prodigándose gestos románticos es uno de los íconos setentosos más clásicos que conozco.

La historia de la tira no es muy complicada: fue creada a finales de los 60s por la dibujante neozelandesa Kim Grove, como una manera de enviarle notas románticas a su futuro esposo Roberto Casali. Comenzó a aparecer en Los Angeles Times en 1970, y desde entonces

ha ido ganando fama en todo el mundo. En 1975 los Casali reclutaron a Bill Asprey para que elaborase las viñetas. Roberto murió en 1976, y Kim, en 1997. Los derechos fueron heredados por Stefano Casali, y Asprey sigue dibujando la tira, que se puede apreciar en su sitio web.

Por lo pronto, para aquellos que quieran, o la recuerden, disfruten la tira; pueden crear su propia manera de completar el "Amor es...". Y por supuesto, disfruten también los enamorados... o los amigos ;)